20일 ‘나가수’ 제작진에 따르면 지난 16일 맹장 수술을 받은 임재범이 ‘나가수’ 녹화 참여 의사를 제작진에 밝혔지만, 임재범이 무대에 서는 것은 현실적으로 무리다. 임재범은 맹장 수술뿐 아니라 오른팔 부상으로 깁스를 하고 있다. 수술한 의사는 4주 정도 안정을 취해야 한다는 소견을 내놓았다.
따라서 제작진은 임재범을 무리하게 출연시키지 않고 다른 가수를 참여시키고, 임재범의 건강이 회복됐을때 다시 출연하는 안을 검토하고 있다. 조관우의 투입설이 유력하게 부각된 것이 이같은 배경이다. 제작진 관계자는 “임재범의 공백은 그동안 거론된 조관우가 메울 것이다. 이는 확정적”이라고 전했다.